Afran Qallo 1.0
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Sur Afran Qallo
En 1962, alors qu’il était encore illégal de chanter en oromo, l’une des langues les plus parlées de toute l’Afrique, un petit groupe d’activistes risquait d’être persécuté en formant le tout premier groupe de musique oromo, à Dire Dawa, une ville animée de l’est d’Oromia, en Éthiopie.
Afran Qallo, dont le nom historique dérive de la référence collective à quatre des fils Qallos - Alaa, Babile, Daga et Oborra - a rapidement touché l’accord avec les habitants lorsque la troupe a commencé à interpréter des chansons culturelles lors de mariages et de vacances, souvent cachés aux yeux vigilants des fonctionnaires du gouvernement.
À l’époque, dans la ville de Dire Dawa, les Somaliens, les Amharas et les Hararis avaient leurs propres groupes de musique et ndash; mais les Oromo ne le faisaient pas. « Chaque fois qu’il y avait un besoin de célébration de mariage, les familles oromo devaient payer pour les groupes musicaux somaliens ou harari parce qu’en général, à l’époque, les groupes Amhara ne traitaient pas bien avec les Oromo et n’avaient aucun respect pour notre peuple », a déclaré le Dr Mohamed Hassan, professeur d’histoire à l’Université d’État de Géorgie. « C’est l’absence d’espace culturel pour les Oromo qui a incité les oromo à former une organisation et à créer un espace musical pour eux-mêmes. »
Initialement, quatre groupes musicaux ont émergé presque simultanément dans différents quartiers de Dire Dawa, à savoir: Mascob Tokkumma Jaalala, Hiriyaa Jaalala, Biftu Ganama et Urji Bakkalcha, qui a ensuite été rebaptisé Afran Qallo, selon Ismail Mummad Adam, l’un des membres fondateurs d’Urji Bakkalcha.
Ce qui s’est passé ensuite, personne - pas même les fondateurs - ne s’attendait. « Pour la première fois, il y avait ce sentiment général que la musique oromo était aussi bonne que la musique de n’importe qui », a déclaré le Dr Hassan. « Cela a créé une vague de colère contre le gouvernement éthiopien parce que les Oromo se sont rendu compte qu’on leur refusait la possibilité de profiter de leur propre musique. »
Les années 1960 ont été une décennie tumultueuse en Éthiopie. L’appel des étudiants éthiopiens à la réforme agraire, venant principalement de l’Université Haile Silassie I, résonnait, et la paysannerie dépossédée – qui ont été condamnés à une vie de servage par les propriétaires féodaux absents – commençaient à prendre note de leur sort, qui était lamentable. L’Oromo, le plus grand groupe ethnique d’Éthiopie, s’organisait sous diverses formes dans différentes parties du pays.